MENA Newswire News Desk: Volkswagenkan stå overfor de dystre utsiktene til å kutte ned 15 000 arbeidsplasser midt i økende økonomisk press, med analytikere som spår stenging av flere produksjonsanlegg i Tyskland. Selskapet, en av hjørnesteinene i Tysklands økonomi, sliter med høye produksjonskostnader, svak innenlandsk etterspørsel og hard konkurranse fra Kina. I et betydelig skifte har Volkswagen indikert at det kan bryte en langvarig jobbsikkerhetsavtale, som åpner for stenging av fabrikker og reduksjoner i arbeidsstyrken tidligere enn forventet.
Nedleggelsene kan skje allerede i fjerde kvartal, og potensielt spare selskapet milliarder i driftskostnader. Volkswagen har gått glipp av salg av opptil 500 000 biler årlig, tilsvarende produksjonen fra to produksjonsanlegg. Den tyske bilprodusenten står også overfor fagforeningsprotester over den potensielle nedleggelsen av en fabrikk i Belgia. I Brussel i dag marsjerte demonstranter for å uttrykke sin misnøye over selskapets planer.
Jefferies, en investeringsbank, ga ut et notat til sine kunder om at Volkswagen kunne fortsette med å stenge produksjonsanlegg uten å kreve godkjenning fra representantskapet. Notatet nevnte også at nedleggelser av anlegg kan spare selskapet for opptil 4 milliarder euro (4,4 milliarder dollar) innen utgangen av året. Styret, som ofte har motarbeidet ledelsens restruktureringsarbeid, vil kanskje ikke kunne blokkere flyttingen denne gangen.
Mens Volkswagen har avvist å kommentere den siste analysen, kan selskapets beslutning om å si opp en 30 år gammel jobbsikkerhetsavtale med fagforeninger bane vei for tusenvis av permitteringer. Avtalen, som skulle garantere jobbsikkerhet frem til 2029, skal nå utløpe innen 2025. Tysklands mektige arbeiderforbund står nå overfor vanskelige forhandlinger. Under landets ” Mitbestimmung”-system har ansatte rett til å velge representanter til representantskap, noe som gir dem en viss grad av innflytelse over bedriftens strategi.
Imidlertid kan fagforeninger ha begrenset makt til å stoppe disse stengingene, ettersom de kun har lov til å streike over lønnstvister, ikke anleggsstans eller permitteringer, med mindre disse er kontraktsmessig beskyttet. Volkswagens utfordringer er en del av en bredere krise i den tyske industrisektoren, med analytikere som advarer om at landets økonomiske nedgang kan fortsette i årene som kommer.
Høye energikostnader, delvis drevet av konflikten i Ukraina, har ytterligere erodert Tysklands industrielle konkurranseevne. Til tross for disse utfordringene er Tyskland fortsatt et avgjørende sted for internasjonale investeringer, med selskaper som Google og Microsoft som planlegger betydelige prosjekter i landet. Spørsmålet gjenstår imidlertid om Tyskland kan tilpasse seg raskt nok til å forhindre ytterligere industriell nedgang.