Bank of England (BoE) kunngjorde sitt første rentekutt i 2025 torsdag, og reduserte referanserenten med 25 basispunkter til 4,5 %. Beslutningen, som ble tatt på grunn av bekymring for svak økonomisk vekst, fikk syv av de ni medlemmene av sentralbankens pengepolitiske komité (MPC) til å stemme for, mens to medlemmer presset på for en mer aggressiv reduksjon på 50 basispunkter. Guvernør Andrew Bailey signaliserte at ytterligere kutt er sannsynlig, og uttalte at banken vil vurdere tempoet og omfanget av fremtidige reduksjoner på møte-for-møte-basis.
“Vi forventer å kunne kutte bankens rente ytterligere ettersom desinflasjonsprosessen fortsetter,” sa Bailey i en pressebriefing, mens han erkjente usikkerheten i det økonomiske landskapet. Beslutningen ble etterlengtet etter siste svake økonomiske data. Den britiske økonomien stagnerte i tredje kvartal 2024, ifølge tall utgitt i desember, og vokste med bare 0,1 % i november etter at den hadde gått ned i oktober. Svak detaljomsetning bidro til forventningene om pengemessige lettelser. Ved siden av rentekuttet nedjusterte BoE kraftig vekstprognosen for 2025, og senket anslaget fra 1,5 % til 0,75 %.
Inflasjonen, sentralbankens hovedfokus, falt til 2,5 % i desember, under forventningene, og kjerneinflasjonen avtok ytterligere. BoE bemerket at inflasjonspresset fra tidligere eksterne sjokk hadde avtatt, men hevdet at pengepolitikken bør justeres «gradvis og forsiktig» for å sikre prisstabilitet. Bankens mål for inflasjon er fortsatt på 2 %. BoEs politiske grep kommer etter hvert som global økonomisk usikkerhet vedvarer.
MPC må balansere behovet for å støtte vekst med risikoen som utgjøres av potensielle handelsforstyrrelser, spesielt ettersom USAs tidligere president Donald Trump har truet med tariffer på viktige handelspartnere, inkludert EU og Storbritannia. Kansler Rachel Reeves ønsket rentekuttet velkommen, men understreket at økonomisk vekst fortsatt er en prioritet.
Hun gjentok regjeringens forpliktelse til å akselerere utvikling av infrastruktur og redusere regulatoriske barrierer for å stimulere investeringer og sysselsetting. Reeves forsvarte skattetiltak som ble introdusert i fjor, som inkluderte skatteøkninger på bedrifter, og hevdet at de var nødvendige for å sikre stabilitet. Økonomer analyserer nå den sannsynlige banen til renten gjennom 2025. Noen spår at BoE vil opprettholde et jevnt tempo med kvartalsvise kutt, med neste reduksjon ventet i mai. Andre foreslår at beslutningstakere kan handle tidligere, avhengig av økonomiske data og eksterne risikoer.
Mens inflasjonen anslås å stige litt på kort sikt, forventer analytikere ved Capital Economics at den vil falle under 2 % i 2026, noe som potensielt vil tillate rentene å synke til 3,5 % tidlig samme år. BoEs forsiktige tilnærming gjenspeiler de bredere utfordringene den britiske økonomien står overfor, ettersom beslutningstakere navigerer etter svak innenlandsk momentum, global handelsusikkerhet og behovet for å opprettholde inflasjonskontroll samtidig som de fremmer vekst. – Av MENA Newswire News Desk.