Et utbrudd av meslinger i Texas og New Mexico har resultert i minst 58 bekreftede tilfeller i Vest-Texas de siste tre ukene, som markerer statens mest betydelige økning på nesten tre tiår. Helsemyndigheter rapporterer at flertallet av de berørte er barn, med 33 tilfeller blant de i alderen 5 til 17 og 15 tilfeller hos barn under 4. Tretten pasienter har krevd sykehusinnleggelse. New Mexicos helseavdeling har også bekreftet åtte tilfeller, selv om det ikke er identifisert noen direkte kontakt mellom disse infeksjonene og Texas-utbruddet.
Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ) har i tillegg rapportert tilfeller av meslinger i Alaska, Georgia, New York City og Rhode Island, noe som vekker bekymring for bredere smitte. Meslinger, en svært smittsom virussykdom, sprer seg gjennom luftbårne dråper som frigjøres når en smittet person hoster, nyser eller snakker. Ifølge CDC forblir viruset levedyktig i luften i opptil to timer etter at en infisert person forlater et område.
Uvaksinerte individer er spesielt utsatt, med ni av ti eksponerte personer som forventes å få viruset. Globale helseeksperter understreker at meslinger har en av de høyeste overføringsratene blant smittsomme sykdommer. Symptomer vises vanligvis 7 til 14 dager etter eksponering, som begynner med feber, hoste, rennende nese og røde øyne. Et tydelig rødt utslett følger, sprer seg fra hodet og nedover og varer i omtrent en uke.
Komplikasjoner kan være alvorlige, spesielt hos små barn, gravide kvinner og immunkompromitterte individer. Disse inkluderer ørebetennelse, lungebetennelse og encefalitt, en livstruende hjernebetennelse. Det finnes ingen spesifikk behandling for meslinger; Pasienter må la viruset løpe i løpet av 10 til 14 dager. Imidlertid kan posteksponeringsprofylakse enten en meslingevaksine innen 72 timer etter eksponering eller immunglobulinbehandling innen seks dager redusere symptomene eller forhindre alvorlig sykdom.
Helsemyndigheter fortsetter å understreke at vaksinasjon fortsatt er den mest effektive formen for forebygging. Meslingvaksinen, tilgjengelig som meslinger, kusma og røde hunder (MMR) eller meslinger, kusma, røde hunder og varicella (MMRV), er 97 % effektiv når den administreres i to doser. CDC anbefaler at barn får sin første dose ved 12 til 15 måneder og en andre mellom 4 og 6 år . Eksperter advarer om at synkende vaksinasjonsrater har bidratt til at viruset har gjenoppstått i områder der immuniseringsnivåene er lave.
Ettersom infeksjonene fortsetter å øke i Vest-Texas, oppfordrer lokale helsemyndigheter innbyggerne til å sikre at de er vaksinert. Brazos County Health District, blant andre byråer, gir MMR-vaksinasjoner til publikum for å bidra til å dempe utbruddet. Epidemiologer understreker at utbredt immunisering er avgjørende for å begrense spredningen av viruset og forhindre ytterligere sykehusinnleggelser. – Av MENA Newswire News Desk.