Antallet naturgassrettede rigger i USA har gått ned for andre år på rad, noe som reflekterer bredere endringer i energimarkedet, ifølge de siste dataene fra US Energy Information Administration (EIA). Mellom desember 2022 og desember 2024 falt antallet rigger som boret etter naturgass i landet med 32 %, noe som tilsvarer en reduksjon på 50 rigger. Nedgangen har vært spesielt uttalt i to viktige naturgassproduserende regioner, Haynesville og Appalachia, hvor det samlede riggtallet falt med 34 % i 2023 (43 rigger) og ytterligere 24 % i 2024 (21 rigger).
Denne trenden har falt sammen med vedvarende lave naturgasspriser gjennom 2024 og den fortsatte bruken av avanserte bore- og kompletteringsteknologier, bemerket EIA i sin rapport. Haynesville-regionen, som strekker seg over Texas og Louisiana, har opplevd en av de skarpeste nedgangene på grunn av høyere borekostnader. Brønner i denne regionen bores vanligvis på dybder mellom 10 500 og 13 500 fot, noe som gjør dem dyrere å bygge ut sammenlignet med andre naturgassanlegg.
Som et resultat har antallet aktive rigger i Haynesville gått ned med 55 % siden desember 2022, med en reduksjon på 39 rigger i perioden. Dette fallet i boreaktivitet har bidratt til en nedgang på 7 % i markedsført naturgassproduksjon fra regionen. I Appalachia-bassenget, som inkluderer de produktive Marcellus og Utica Shales, har naturgassproduksjonen også blitt påvirket av nedgangen i boreaktiviteten.
Fallende naturgasspriser påvirker amerikansk boreaktivitet
Mens regionen fortsatt er det største naturgassproduserende området i USA , har operatørene trappet ned på ny brønnutvikling, hovedsakelig som svar på svakere markedsforhold. Avanserte boreteknikker og effektivitetsforbedringer har gjort det mulig for produsenter å opprettholde produksjonsnivåer til tross for det fallende riggtallet. Nedgangen i naturgassrigger stemmer overens med historisk lave naturgasspriser som har vedvart gjennom det meste av 2024.
Prisene har blitt presset av høy innenlandsk produksjon, store lagerbeholdninger og redusert etterspørsel i visse nøkkelmarkeder. I tillegg har den økende effektiviteten til moderne bore- og kompletteringsmetoder gjort det mulig for selskaper å utvinne mer gass fra færre brønner, noe som reduserer behovet for et høyere antall rigger. Utsiktene for naturgassboring er fortsatt usikre, med markedsforhold, regulatorisk utvikling og global energietterspørsel som alle påvirker fremtidig aktivitet. Analytikere antyder at en vedvarende bedring i naturgassprisene kan være nødvendig for å stimulere til en gjenoppblomstring i boreaktiviteten.
I mellomtiden fortsetter industrien å fokusere på å optimalisere produksjonseffektiviteten og redusere kostnadene for å forbli konkurransedyktig i et utfordrende markedsmiljø. Med naturgass som spiller en sentral rolle i den amerikanske energimiksen, kan den pågående nedgangen i riggaktivitet ha implikasjoner for fremtidige tilbuds- og pristrender. Markedsaktørene vil følge nøye utviklingen i produksjonsnivåer og prisbevegelser mens de vurderer den langsiktige effekten av disse endringene i boredynamikken. – Av MENA Newswire News Desk.