Vannmangel i Europa blir et stadig mer kritisk problem ettersom klimaendringer driver økende temperaturer, hyppigere tørke og økende press på ferskvannsforsyninger, ifølge Det europeiske miljøbyrået (EEA). Byråets siste funn signaliserer en økende miljøutfordring som kan true landbruket, offentlige vannsystemer og langsiktig bærekraft. EEA sporer vannstress ved å bruke Water Exploitation Index Plus (WEI+), som vurderer vannforbruket som en prosentandel av fornybare ferskvannsressurser.
En WEI+ over 20 prosent indikerer knapphet, og over 40 prosent, alvorlig knapphet. I 2022 nådde EUs WEI+ 5,8 prosent, det høyeste nivået siden overvåking startet i 2000. Selv om dette tallet forblir under knapphetsgrensen for EU totalt sett, avslører dataene skarpe regionale forskjeller. Kypros registrerte en WEI+ på 71 prosent i 2022, noe som indikerer alvorlig og uholdbar bruk av vannressurser. Dette markerer en betydelig økning fra 59,5 prosent i 2000 og fremhever landets langvarige sårbarhet for vannmangel i Europa .
Malta og Romania overskred også terskelen på 20 prosent, med WEI+-verdier på henholdsvis 34,1 og 21 prosent. I mellomtiden rapporterte Hellas , Portugal og Spania nivåer på 13,8, 10,1 og 8,8 prosent. Selv om disse landene teknisk sett er under knapphetsgrensen, opplever disse landene fortsatt økt sesongmessig press, spesielt om sommeren når etterspørselen øker. EEA advarer mot at nasjonale gjennomsnitt skjuler alvorlighetsgraden av sesongmessig vannmangel, spesielt i Sør- Europa . Om våren og sommeren blir vannmangelen i Europa ofte forverret av landbruksbehov, turisme og økt forbruk i urbane områder.
I motsetning til dette holdt flere nord- og sentraleuropeiske land , inkludert Latvia, Sverige , Slovakia og Finland , WEI+-nivåer under 1 prosent, noe som indikerer stabil og bærekraftig vannbruk. Funnene understreker det økende behovet for koordinert innsats for å møte vannmangel i Europa . EEA oppfordrer innstendig til investeringer i spenstig infrastruktur og effektive vannforvaltningssystemer for å dempe virkningen av klimaendringer og sikre fremtidige ressurser. – Av EuroWire News Desk.