India og Storbritannia har ferdigstilt en betydelig bilateral handelsavtale, beskrevet av den britiske regjeringen som den mest betydningsfulle handelsavtalen siden landet forlot EU . Avtalen, som ble annonsert tirsdag, markerer en strategisk styrking av handelsbåndene mellom de to nasjonene og står i kontrast til de pågående handelsspenningene mellom USA og dets handelspartnere. Avtalen, som forventes å øke den årlige bilaterale handelen med 25,5 milliarder pund (34,1 milliarder dollar), gjenspeiler en anslått økning på 60 % i forhold til handelstallene i 2024.
Britiske myndighetspersoner uttalte at avtalen ville fjerne eller redusere tollsatser på en rekke varer, og at mange tollsatser skulle fjernes helt i løpet av det neste tiåret. I henhold til avtalen har India gått med på å kutte tollsatser på britisk eksport, inkludert whisky, medisinsk utstyr, avansert maskineri og lam. Disse produktkategoriene representerer noen av Storbritannias viktigste eksportinteresser i det indiske markedet. Til gjengjeld vil Storbritannia redusere tollsatser på indiske varer, spesielt i sektorer som klær, sko og matvarer. Britiske tjenestemenn bemerket at forbrukerne kunne dra nytte av lavere priser og økt produktutvalg som et resultat.
Denne utviklingen kommer midt i et klima med økende global handelsusikkerhet, særlig drevet av amerikansk politikk. President Donald Trump har innført bratte gjensidige tollsatser som skal tre i kraft 8. juli, med mindre nye avtaler inngås med land som India , Japan og Sør-Korea . Disse tollsatsene, som kan nå opptil 50 %, har reist bekymringer om potensialet for en større økonomisk nedgang hvis det ikke oppnås noen løsninger.
Mens Washington fortsetter å forhandle, har Storbritannia handlet besluttsomt. Denne siste avtalen følger tidligere handelsavtaler med Japan og andre land utenfor EU , som er en del av Storbritannias handelsstrategi etter Brexit for å diversifisere økonomiske partnerskap. Storbritannias avtale med Japan i 2020 var forventet å legge til 15,2 milliarder pund (20,3 milliarder dollar) til bilateral handel. Storbritannias statsminister Keir Starmer la vekt på den bredere økonomiske strategien bak India-avtalen, og fremstilte den som en pilar i regjeringens innsats for å styrke den innenlandske økonomien gjennom internasjonalt engasjement. Han beskrev avtalen som et skritt fremover i å bygge et sikrere og mer dynamisk handelsmiljø.
Handelseksperter har ønsket avtalen velkommen, spesielt i sammenheng med nylige proteksjonistiske trender. Storbritannias Institute of Directors bemerket at slike avtaler er avgjørende for å isolere bedrifter fra volatiliteten i globale handelsspenninger. De understreket viktigheten av partnerskap som fremmer åpenhet og reduserer kommersielle barrierer. India, nå verdens fjerde største økonomi, representerer et raskt voksende marked for britiske eksportører. Med begge land forpliktet til å senke handelsrestriksjonene, blir avtalen sett på som en gjensidig innsats for å kapitalisere på økonomisk komplementaritet og sette et rammeverk for fremtidig samarbeid. – Av MENA Newswire News Desk.