Federal Reserve forventes å holde renten stabil ved avslutningen av sitt todagers møte 29. januar, noe som signaliserer en forsiktig tilnærming ettersom økonomien fortsetter å kjempe med høy inflasjon og lånekostnader. Til tross for president Donald Trumps nylige uttalelser som oppfordrer til umiddelbare rentekutt, sier eksperter at forbrukere kan måtte vente lenger på meningsfull lettelse. Sentralbanken har tatt en gradvis tilnærming i å rekalibrere politikken etter å ha hevet sin referanserente med 5,25 prosentpoeng mellom 2022 og 2023 for å bekjempe inflasjonen, som forblir over Feds mål på 2 %.
På kampanjesporet kritiserte Trump inflasjon og høye renter, og hevdet at de «ødelegger landet vårt». For forbrukerne har kombinasjonen av vedvarende inflasjon og økte lånekostnader lagt til belastning på husholdningenes budsjetter. “Alle som håper at Fed skal ri inn som kavaleriet og redde deg fra høye renter når som helst snart kommer til å bli virkelig skuffet,” sa Matt Schulz, sjef for kredittanalytiker hos LendingTree. Mens Federal Funds-renten, som styrer banklån over natten, ikke er prisen forbrukerne betaler, strekker dens innflytelse seg over låne- og sparerenter.
Kredittkortinnehavere er blant dem som føler virkningen mest direkte, ettersom kort med variabel rente er nært knyttet til Feds referanseindeks. Kortutstedere har imidlertid en tendens til å være tregere til å senke rentene etter at Fed kutter. For øyeblikket overstiger den gjennomsnittlige kredittkortrenten 20 %, nær rekordhøy, ifølge Bankrate. Økende mislighold og en økning i minimumsbetalinger fremhever den økende økonomiske byrden på forbrukerne. Boliglånsrentene, som påvirkes mer av statsrenter og økonomiske trender enn av Fed-politikken, har steget de siste månedene.
Gjennomsnittsrenten for et 30-års fastrentelån er nå 7,06 %, ifølge Bankrate, noe som øker rimelighetsutfordringene for potensielle boligkjøpere. De fleste huseiere med fastrentelån forblir upåvirket, men høye priser fortsetter å undertrykke boligsalget. Billån, et annet viktig område for forbruksgjeld, har sett prisene stige sammen med stigende bilpriser. Gjennomsnittsrenten for et femårig nybillån er 7,47 %, noe som fører til billånssaldoene til over 1,64 billioner dollar.
Overkommelighetsproblemer i denne sektoren forventes å vedvare, selv om Fed begynner å senke rentene gradvis i 2025. Federale studielån, som har faste renter fastsatt årlig, påvirkes også av bredere økonomiske forhold. Låntakere for studieåret 2024-25 står overfor en rente på 6,53 %, opp fra 5,50 % året før. Private studielån, som ofte har variabel rente, har også blitt dyrere, med kostnader knyttet til referanseindekser som prime rate.
I motsetning til dette har sparerne dratt nytte av Feds renteøkninger, med de beste online sparekontoer som tilbyr avkastning på nesten 5 %. I følge Bankrates Greg McBride, gir disse inflasjonsslående avkastningene en fornøyelse for forbrukerne. Ettersom Federal Reserve signaliserer en pause i renteøkningene, kan de finansielle forholdene stabilisere seg, men betydelig lettelse for låntakere vil sannsynligvis avhenge av bredere økonomiske forbedringer og potensielle rentekutt senere i 2025. – Av MENA Newswire News Desk.